Un pulsar est une étoile à neutrons très dense et en rotation rapide, qui émet des faisceaux de radiation électromagnétique à intervalles réguliers. Ces émissions sont captées comme des impulsions de radiofréquence ou d’autres types de rayonnements, d’où leur nom de "pulsar". Les pulsars sont souvent les restes d’étoiles massives qui ont explosé en supernovas. En raison de leur rotation rapide et du champ magnétique intense, ils projettent ces faisceaux de façon périodique, semblable à la rotation d’un phare.
Exemples de pulsars célèbres :
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PSR B1919+21
Le premier pulsar jamais découvert, identifié en 1967 par Jocelyn Bell Burnell et Anthony Hewish. -
Crab Pulsar (PSR B0531+21)
Situé dans la nébuleuse du Crabe, c’est l’un des pulsars les plus étudiés et il émet des radiations dans plusieurs longueurs d’onde. -
PSR J0437−4715
Un exemple de pulsar milliseconde, qui tourne très rapidement et est souvent utilisé pour des tests de la relativité générale. -
Vela Pulsar (PSR B0833−45)
Un pulsar brillant en ondes radio, situé dans la constellation des Voiles. -
PSR B1257+12
Il a été découvert qu’il possède un système planétaire, le premier système planétaire connu en dehors de notre Soleil.
Ces exemples montrent la diversité et l’importance des pulsars dans l’astronomie moderne.
