En français, le mot "Athanor" désigne principalement un fourneau utilisé par les alchimistes du Moyen Âge et de la Renaissance. Ce fourneau était essentiel pour leurs expériences visant à transmuter des matériaux communs en or ou à découvrir l’élixir de longue vie. Conçu pour maintenir une température constante, l’athanor permettait aux alchimistes de mener des expériences sur une très longue durée, souvent sur plusieurs jours, sans interruption de la chaleur.
Voici quelques exemples de contextes dans lesquels l’athanor était utilisé :
- Transmutation des métaux : Essayer de transformer du plomb en or, exploit ultime de l’alchimiste.
- Création de l’élixir de vie : Préparer des remèdes censés accorder une vie prolongée ou l’immortalité.
- Distillation d’essences : Extraire des essences végétales pour leurs propriétés médicinales.
- Fusion des substances : Expérimenter des mélanges de matières pour observer leurs réactions et transformations.
- Pratique spirituelle : Rechercher l’illumination ou la purification de l’esprit en parallèle du travail matériel.
L’athanor symbolisait ainsi à la fois le voyage physique et spirituel de l’alchimiste.
