Le mot "chevage" est un terme ancien qui désigne une taxe ou un impôt que les serfs devaient payer à leur seigneur. Ce terme provient du moyen français et était utilisé surtout pendant le Moyen Âge dans le cadre du système féodal. Le chevage était généralement un paiement annuel, le plus souvent en nature ou en monnaie, pour avoir l’autorisation de résider sur les terres seigneuriales.
Voici quelques exemples de contextes où le "chevage" était applicable :
- Liberté de mouvement : Les serfs devaient parfois payer un chevage s’ils souhaitaient quitter la terre pour une période donnée.
- Mariage : Un chevage pouvait être exigé pour obtenir la permission du seigneur en cas de mariage en dehors de la seigneurie.
- Conservation du statut : Le versement régulier de cette redevance confirmait aussi le statut de serf du payeur.
- Activités commerciales : Pour pouvoir vendre leurs produits lors de foires locales, les serfs pouvaient être contraints de payer un chevage.
En résumé, le chevage peut être considéré comme une forme de redevance qui soulignait le lien de dépendance des serfs envers leur seigneur, dans un contexte où la mobilité et les droits individuels étaient sévèrement restreints.
