En français, la "sphragistique" est l’étude des sceaux, un domaine fascinant souvent méconnu. Ce mot un peu complexe fait référence à tout ce qui concerne les sceaux utilisés pour authentifier des documents. Que ce soit pour sceller une lettre, certifier un acte officiel ou marquer une œuvre d’art, les sceaux ont une longue histoire qui remonte à l’Antiquité. Ils sont souvent en cire, métal ou papier, et gravés d’un symbole, d’un blason, ou d’une inscription.
Exemples de sphragistique :
- Sceaux royaux : Utilisés par les monarques pour authentifier les édits et les décrets.
- Sceaux notariaux : Apposés sur les documents légaux pour officialiser une transaction.
- Sceaux ecclésiastiques : Signent les correspondances et documents émis par l’Église.
- Sceaux de guildes : Attestent l’approbation officielle d’une guilde pour un produit ou un service.
- Sceaux personnels : Utilisés par des particuliers, souvent inscrits d’un monogramme ou d’une armoirie.
Cette étude peut révéler des informations précieuses sur l’histoire, la société et les relations diplomatiques de l’époque où ces sceaux ont été utilisés.
