En français, le mot "boustrophédon" désigne un style d’écriture ancien, dans lequel chaque ligne de texte est écrite dans une direction opposée à la précédente, un peu comme un laboureur qui conduit une charrue en tournant à la fin de chaque rangée. C’est un terme issu de la combinaison des mots grecs "bous" (bœuf) et "strophē" (tourner). En boustrophédon, la lecture alterne donc de gauche à droite sur une ligne puis de droite à gauche sur la suivante, et ainsi de suite.
Voici quelques exemples d’écriture en boustrophédon :
- Écriture grecque primitive : Certaines inscriptions anciennes sur pierre ou métal présentent ce style.
- Tablettes runiques : Quelques exemples rares chez les peuples germaniques.
- Codex mexicains précolombiens : Certaines cultures ont utilisé ce style pour des inscriptions sur des matériaux naturels.
Le boustrophédon reflète une époque où les normes d’écriture n’étaient pas encore uniformisées, et où les écrivains expérimentaient différentes approches pour optimiser la lisibilité ou l’ornementation.
