Caléfaction
En français, le terme "caléfaction" désigne le phénomène par lequel un liquide est chauffé au point de produire de la vapeur de manière localisée. Cela se produit souvent lorsque la température du liquide atteint une valeur élevée sur une surface chaude, mais pas suffisante pour provoquer une ébullition complète du liquide. La chaleur intense crée une couche de vapeur entre la surface chaude et le liquide, ce qui empêche un contact direct et rend le chauffage plus lent.
Une anecdote frappante liée à la caléfaction est le "effet Leidenfrost". Cela se produit quand une goutte d’eau entre en contact avec une surface bien plus chaude que son point d’ébullition. Elle n’éclate pas immédiatement en vapeur mais glisse sur un coussin de vapeur, lui permettant de "danser" sur la surface.
Exemples :
- Cuisson sur une plaque chauffante : Quand des gouttes d’eau tombent sur une plaque suffisamment chaude, elles forment des billes et glissent au lieu de s’évaporer instantanément.
- Fer à repasser : Un linge légèrement humide peut se caléfier sur la semelle chaude d’un fer, facilitant le repassage.
- Cuisine asiatique : Dans certains plats cuits au wok, le phénomène de caléfaction est utilisé pour contrôler la cuisson en empêchant une ébullition trop rapide.