Cistophore est un terme qui nous ramène à l’Antiquité et qui a une résonance particulièrement forte dans le domaine de la numismatique. À l’origine, le cistophore désigne une monnaie en argent frappée principalement à Pergame et ensuite dans d’autres cités du Royaume de Pergame, situé dans l’actuelle Turquie, entre le IIIe siècle av. J.-C. et le Ier siècle av. J.-C.
Le terme tire son nom de la "ciste", une corbeille sacrée utilisée dans les rites de Dionysos, souvent représentée sur ces pièces de monnaie. Sur les cistophores, on retrouve fréquemment des motifs liés à ce dieu de la vigne et du vin, mais aussi d’autres symboles culturels et politiques de l’époque.
Exemples de représentations sur un cistophore :
- Dionysos : Le dieu lui-même ou des symboles associés, comme des grappes de raisin.
- Ciste mystique : Une corbeille fermée entourée de serpents, représentant la ciste.
- Symboles royaux : Insignes de pouvoir ou effigies de dirigeants pour souligner l’autorité politique.
Ces pièces n’étaient pas seulement des objets d’échange commercial, mais aussi des vecteurs de propagande culturelle et politique. Aujourd’hui, les cistophores sont prisés des collectionneurs et historiens pour leur valeur historique et artistique.
