L’écuage est un terme ancien qui désigne une forme de taxe ou de contribution militaire. Historiquement, en France, l’écuage était une somme d’argent payée par les vassaux pour se libérer de l’obligation de service militaire envers leur suzerain. C’était une alternative au service militaire direct. Le montant de l’écuage était généralement fixé en fonction du niveau de richesse ou du rang du vassal. Ce système permettait aux seigneurs de lever des fonds pour maintenir des armées professionnelles ou pour financer divers projets.
Exemples d’utilisation de l’écuage :
- Écuage en temps de guerre : Au lieu de rejoindre directement les campagnes militaires, un vassal pouvait payer l’écuage.
- Rachat du service : Un vassal très occupé ou âgé pouvait choisir de payer l’écuage pour éviter le service actif.
- Écuage et économie féodale : Les revenus de l’écuage contribuaient à la gestion financière des domaines seigneuriaux.
- Modification selon le rang : Un chevalier payait un écuage plus élevé qu’un simple écuyer.
- Fiscalité médiévale : L’écuage était une source de revenu pour le trésor royal pendant certaines dynasties.
En résumé, l’écuage était une manière pragmatique de gérer les obligations militaires dans la société féodale.
