Fouage est un terme ancien qui désigne une taxe médiévale ou un impôt collecté sur chaque foyer ou maison, souvent utilisé pour financer les besoins de la seigneurie ou de l’État. C’était une forme courante de prélèvement fiscal en France et dans certaines autres régions médiévales. Le montant de cette taxe pouvait varier selon la taille du foyer ou le statut social des habitants.
Voici quelques exemples de l’application du fouage :
- Un paysan vivant dans une chaumière modeste devait verser une petite somme annuelle en tant que fouage au seigneur local.
- Dans certaines régions, le fouage était ajusté en fonction du nombre de cheminées dans une maison, prenant ainsi en compte la taille potentielle de la famille.
- Les villes pouvaient établir des fouages spécifiés pour financer des projets locaux tels que la construction de fortifications ou l’entretien des routes.
- Pendant les périodes de guerre, le roi pouvait augmenter le fouage pour financer l’armée et les dépenses militaires.
Ce système, en dépit de sa rudimentaire apparence, permis aux seigneurs et dirigeants de lever des fonds significatifs pour de multiples besoins administratifs et militaires.
