En géologie, le terme Horst désigne un bloc de croûte terrestre qui a été surélevé par rapport aux terrains adjacents en raison de l’activité tectonique. C’est une structure formée par des forces d’extension qui provoquent la montée d’une partie de la croûte entre deux failles normales parallèles ou presque parallèles. Les horsts sont habituellement bordés par des fossés ou des grabens, qui sont des blocs affaissés.
Un peu comme une île de terre ferme au milieu de vallées, les horsts peuvent influencer le paysage et le climat local, en fonction de leur taille et de leur élévation. Leurs extensions peuvent varier de plusieurs kilomètres de long à des centaines de kilomètres.
Voici quelques exemples de horsts :
- Meseta Centrale en Espagne est un vaste horst qui constitue le plateau central de la péninsule ibérique.
- Les Vosges en France et la Forêt-Noire en Allemagne sont deux exemples de horsts séparés par le graben du Rhin.
- La Chaine des Cascades aux États-Unis est également considérée comme associée à la formation de horsts et grabens.
Les horsts jouent un rôle clé dans la compréhension de la dynamique terrestre et du façonnement des paysages.
