L’hypocauste est un système ingénieux de chauffage utilisé dans l’Antiquité, surtout par les Romains. Ce procédé se base sur la circulation d’air chaud sous le plancher des bâtiments. Les Romains l’ont souvent employé dans les thermes et les villas pour chauffer les pièces au sol. L’air chaud, généré par un foyer ou une fournaise, circulait à travers un vide aménagé sous le plancher porté par des petites piles de briques ou de pierres. Ensuite, il montait le long des murs creux pour chauffer uniformément la pièce. L’hypocauste faisait partie des innovations romaines qui ont contribué à leur renom en termes d’ingéniosité architecturale.
Exemples d’utilisation de l’hypocauste :
- Thermes de Caracalla à Rome : L’un des plus grands complexes thermaux romains utilisant un système d’hypocauste pour chauffer les piscines et les salles.
- Villa romaine à Fishbourne, en Angleterre : Cette villa extrêmement vaste comportait un système d’hypocauste pour maintenir une température confortable.
- Maison de l’Opus Craticium à Pompéi : Exposition célèbre du système d’hypocauste découvert sous les ruines de Pompéi.
- Bains romains de Bath, en Angleterre : Un excellent exemple de l’application de l’hypocauste dans le chauffage de l’eau des bains publics.
L’hypocauste représente une fenêtre fascinante sur l’ingéniosité romaine en matière de confort domestique et de technologie climatique.
