Le mot "janissaire" désigne un membre d’une unité militaire d’élite de l’Empire ottoman, active entre le XIVe et le XIXe siècle. Les janissaires étaient recrutés parmi les jeunes garçons chrétiens capturés ou donnés en tribut aux Turcs ottomans, souvent à travers le système du devchirmé, et convertis à l’Islam. Ils formaient une infanterie disciplinée et crainte, connue pour leur loyauté envers le sultan.
Les civils et les soldats de cette classe avaient souvent une grande influence politique et sociale, ce qui leur permettait de jouer un rôle important dans la cour ottomane. Au fil du temps, ils ont acquis une position privilégiée, avec de nombreux avantages, mais leur pouvoir grandissant a fini par représenter une menace pour le sultanat, menant à leur dissolution en 1826.
Voici quelques exemples pour illustrer le concept du janissaire :
- Structure militaire : Les janissaires étaient organisés en unités appelées "ortas".
- Formation stricte : Ils recevaient une éducation rigoureuse en arts martiaux et tactiques militaires.
- Fonction sociale : En plus de leur rôle militaire, ils possédaient souvent des propriétés et participaient à la vie économique.
- Influence politique : Ils pouvaient intervenir dans la succession au trône ottoman.
- Uniforme distinctif : Les janissaires avaient des costumes reconnaissables, souvent accompagnés de turbans distinctifs.
- Célébrité historique : Leur dissolution, appelée "l’Événement Auspicieux", est un moment marquant de l’histoire de l’Empire ottoman.
