Mâchicoulis est un terme architectural qui remonte au Moyen Âge. Ce mot désigne un dispositif de défense placé au sommet des murs ou des tours des châteaux forts. Les mâchicoulis étaient utilisés pour protéger les défenseurs tout en leur permettant de repousser les assaillants.
Ils sont constitués d’un parapet en pierre ou en bois qui s’avance au-dessus du mur, et souvent munis d’ouvertures au sol. Ces ouvertures permettaient de jeter des projectiles sur les ennemis essayant de s’approcher des murs du château. Leur origine remonte à l’époque où les fortifications et la défense des châteaux étaient essentielles pour résister aux attaques.
Exemples de mâchicoulis :
- Château de Pierrefonds : Ce château présente des exemples notables de mâchicoulis en pierre, bien conservés, qui illustrent parfaitement leur rôle défensif.
- Forteresse de Carcassonne : La célèbre cité médiévale est dotée de mâchicoulis le long de son enceinte, ajoutant à son caractère impressionnant.
- Château de Chillon : Situé en Suisse, ce monument possède des mâchicoulis qui offrent une vue magnifique sur le lac Léman tout en rappelant leur fonction défensive.
- Château de Vincennes : Un exemple architectural en Île-de-France, démontrant l’usage des mâchicoulis pour protéger ses tours.
