Mécanique céleste est un terme qui désigne une branche de l’astronomie qui étudie le mouvement des objets célestes. Elle repose sur les lois de la physique classique, principalement celles formulées par Isaac Newton. Cette discipline s’applique à des phénomènes comme les orbites des planètes autour du soleil, les mouvements des satellites, ou encore le comportement des comètes et astéroïdes.
Voici quelques exemples pour mieux comprendre ce que recouvre la mécanique céleste :
- Orbite des planètes : Étude des trajectoires parcourues par les planètes autour du soleil.
- Satellites artificiels : Calcul des trajectoires pour placer un satellite en orbite terrestre ou géostationnaire.
- Mouvements des lunes : Analyse des orbites des lunes autour de leurs planètes respectives.
- Prédiction des éclipses : Utilisation des lois du mouvement pour déterminer quand et où une éclipse se produira.
- Trajectoires des comètes : Compréhension et prévision des parcours des comètes à travers le système solaire.
- Effet des perturbations gravitationnelles : Etude de l’influence gravitationnelle d’un objet sur un autre, par exemple l’effet de Jupiter sur les astéroïdes.
- Slingshot gravitationnel : Utilisation de la force gravitationnelle d’une planète pour accélérer une sonde spatiale et économiser du carburant.
