Mercator en français fait référence principalement à une projection cartographique développée par le géographe et cartographe flamand Gerardus Mercator en 1569. Cette projection est l’une des plus célèbres et les plus utilisées car elle permet de représenter des routes maritimes avec des lignes droites, facilitant ainsi la navigation.
La projection de Mercator transforme les méridiens et les parallèles en lignes droites qui se croisent à angles droits, ce qui conserve les angles et représente fidèlement les formes locales. Cependant, elle déforme fortement la taille des objets plus ils se trouvent près des pôles, ce qui donne une perception biaisée des proportions des continents.
Exemples dans des applications:
- Cartes maritimes : Utilisée pour la navigation en raison de sa capacité à représenter des lignes de rhumb (ou loxodromies) sous forme de lignes droites.
- Cartes de service en ligne : Google Maps, entre autres, utilise une version de la projection Mercator.
- Cartes murales : Souvent choisies pour l’éducation et les présentations en raison de la clarté visuelle des formes continentales.
Ainsi, bien que la projection de Mercator présente des limitations, notamment en rien dans la représentation des superficies, elle demeure un outil incontournable pour ses avantages pratiques.
