Nutation en français désigne un phénomène de mouvement qui se manifeste lorsque l’axe de rotation d’un objet oscille ou effectue un mouvement de balancement. Ce terme est utilisé dans plusieurs contextes, principalement en astronomie et en botanique.
-
Astronomie : La nutation désigne de petites oscillations périodiques de l’axe de rotation de la Terre, qui s’ajoutent au phénomène plus large de précession. Ces oscillations sont causées par l’attraction gravitationnelle de la Lune et du Soleil. Elles influencent légèrement la position des étoiles dans le ciel lorsqu’elles sont observées depuis la Terre.
-
Botanique : En botanique, la nutation décrit le mouvement de balancement ou d’oscillation que les plantes peuvent effectuer en croissant. Un exemple courant de ce phénomène est le mouvement hélicoïdal des jeunes tiges ou des vrilles de plantes grimpantes, qui leur permet de s’accrocher à des supports.
-
Physique : Dans le domaine de la mécanique, la nutation peut décrire les oscillations d’un gyroscope ou d’une toupie lorsque leur axe de rotation oscille périodiquement.
Ce phénomène montre comment des forces externes peuvent produire des mouvements complexes et réguliers chez différents objets et organismes.
