Un quasar, ou "source de rayonnement quasi-stellaire", est un objet céleste extrêmement lumineux situé au centre de certaines galaxies, entourant souvent un trou noir supermassif. Ces objets étonnants émettent une quantité massive d’énergie, surpassant parfois l’ensemble de la lumière provenant des étoiles de la galaxie qui les abrite. Bien qu’ils ressemblent à des étoiles lorsqu’on les observe à travers des télescopes optiques, leurs émissions intenses résultent principalement d’activités dans le spectre électromagnétique, incluant les rayons X et les ondes radio.
Les quasars sont d’une importance cruciale pour comprendre l’univers jeune, car ils permettent de sonder les conditions et les processus dans les galaxies aux débuts de l’univers. Lorsqu’une grande quantité de matière tombe vers le trou noir central, cette matière s’échauffe et libère une énergie formidable, donnant naissance à la brillance intense d’un quasar.
Exemples de Quasars :
- 3C 273 : Situé dans la constellation de la Vierge, c’est l’un des quasars les plus brillants visibles de la Terre.
- Tonus d’Einstein (PKS 2155-304) : Un exemple célèbre étudié pour ses jets puissants.
- ULAS J1120+0641 : C’est l’un des quasars les plus éloignés connus à ce jour.
- 3C 48 : L’un des premiers quasars jamais identifiés, donnant le coup d’envoi aux études qui ont révélé leur vraie nature.
Ces objets nous aident non seulement à explorer les mécanismes cachés au cœur des galaxies, mais aussi à comprendre l’évolution de l’univers dans le temps.
