Le mot "vilainage" vient du Moyen Âge et fait référence à une forme de servitude ou de statut social. À l’époque féodale, un "vilain" était généralement un paysan libre, mais qui n’avait pas les mêmes droits que les nobles ou les bourgeois. Le "vilainage" désigne donc la condition ou le statut de ces vilains, qui étaient souvent attachés à la terre qu’ils cultivaient et étaient soumis à certaines obligations envers le seigneur local, sans pour autant être complètement asservis comme les serfs.
Voici quelques exemples pour illustrer le concept de "vilainage" :
- Obligations de Travail : Les vilains devaient souvent consacrer plusieurs jours par semaine à travailler gratuitement sur les terres du seigneur.
- Taxes et Redevances : Ils étaient tenus de payer des redevances en nature, comme des produits agricoles, ou en monnaie.
- Liberté Limitée : Contrairement aux serfs, les vilains avaient une certaine liberté de mouvement, mais leur statut social limitait leurs autres libertés.
- Justices Locales : Les vilains étaient soumis à la juridiction du seigneur et devaient participer aux cours seigneuriales locales.
